prefeito pela segunda vez (1.977/1.982), incentivou o professor a fazer uma fogueira ainda maior, instalando também barracas e atrações. Nascia então a Festa do Padroeiro de Jateí, tendo na fogueira um dos centros de atenção.

A tradição de Jateí ganhou o Brasil e o mundo, por meio de reportagens da TV Globo – principal emissora do Brasil – e demais veículos de comunicação, sendo que o município entrou para o livro dos recordes mundiais (Guinnes Book) como a maior fogueira do mundo. Essa certificação aumentou, ainda mais, o desafio de fazer um evento mais grandioso a cada ano de sua edição.

Parque da Fogueira – Com o passar dos anos, a fogueira foi sendo montada cada vez mais alta e o símbolo virou nome da festa, mas sempre em homenagem ao padroeiro. Outra consequência da festa foi a implantação do Parque da Fogueira, em 2007, no seu aniversário de 30 anos, se tornando o principal centro dos grandes eventos de Jateí.  A obra foi idealizada e construída na gestão 2005/2008 de Eraldo Leite, que buscou parcerias com os governos estadual e federal para sua implantação, além de recursos próprios do município.

O espaço multiuso é cartão postal da cidade e motivo de orgulho da população local, que faz questão de apresentar a obra aos visitantes e turistas. O Parque da Fogueira de Jateí tem cerca de vinte mil metros de área construída, incluindo uma imensa cobertura fixa para abrigar palcos e ainda dois salões de festas e um espaço para feiras e praça de alimentação.

As dimensões do Parque da Fogueira em Jateí remetem a do Parque do Peão de Barretos, em São Paulo, pela grandiosidade e estrutura montada em seu interior. A diferença é que o espaço paulista é particular e o parque jateiense é público, um patrimônio de sua população.

(Com informações do livro “Jateí, Doce Recanto do Brasil”)

Prefeito Eraldo vistoriou trabalhos do começo ao fim da montagem da fogueira gigante

Francisco Raimundo Filho, coordenador da montagem, ao pé da fogueira gigante